FAA telah hampir menyelesaikan 20 tahun usahanya untuk menginstal versi akhir sistem radar baru di 11 bandar udara hub besar di seluruh Amerika Serikat. Di dekat pekerjaan agen tersebut, Inspektur Jenderal Departemen Perhubungan baru-baru ini mengaudit program tersebut atas perintah Komite Alokasi DPR untuk lebih memahami seberapa dekat FAA untuk memenuhi tujuan awal dari peningkatan tersebut. Radar baru, yang disebut STARS, untuk sistem penggantian otomasi terminal standar, merupakan elemen penting dalam mengurangi penundaan lalu lintas dan meningkatkan kapasitas, komponen utama upgrade ATC NextGen.
IG mengatakan bahwa FAA telah mengalami tantangan dalam transisi ke STARS, terutama karena agensi tersebut meremehkan biaya transisi sekitar 90 juta dolar. “Meskipun memiliki rencana pengelolaan rinci untuk persyaratan STARS yang baru, FAA tidak dapat dengan cukup mendokumentasikan bagaimana persyaratan baru divalidasi atau diprioritaskan,” jelas laporan tersebut.
IG menambahkan bahwa FAA kehilangan kesempatan untuk menggunakan sumber daya dengan lebih efisien dengan menerapkan kemampuan prioritas tertinggi terlebih dahulu. Selain itu, IG mengatakan, “pemasangan sistem STARS oleh FAA tidak sesuai dengan peraturan keselamatan dan peraturan industri.” Laporan menunjukkan bahwa peralatan baru di beberapa lokasi dicolokkan ke soket listrik yang ada pada satu sama lain.
Sementara STARS mendukung beberapa permintaan teknologi ADS-B NextGen yang baru, namun belum berhasil membuat beberapa teknologi yang paling penting beroperasi seperti, “alat sekuensing dan jarak untuk memungkinkan pengendali menggunakan prosedur navigasi berbasis kinerja baru (PBN) . “Badan tersebut mengatakan akan menciptakan fase baru otomasi terminal untuk mengatasi masalah tersebut.
DOT mengirimkan laporan awalnya ke FAA pada awal November tahun lalu, termasuk sejumlah rekomendasi untuk melakukan tweaker pemasangan STARS. FAA menanggapi audit IG pada pertengahan Desember 2017, menyetujui sebagian besar rekomendasinya, namun mempertanyakan beberapa logika IG.
IG menginginkan FAA untuk menyelesaikan garis waktu untuk mengidentifikasi persyaratan STARS yang tersisa, termasuk perangkat tambahan pasca implementasi dan untuk mengukur dampaknya terhadap tujuan awal. Ia menginginkan agar badan tersebut melacak dan mendokumentasikan kapan dan bagaimana persyaratan sistem baru akan divalidasi dan diprioritaskan. IG juga ingin agar badan tersebut mendesain ulang konfigurasi power supply STARS untuk menghilangkan rangkaian listrik yang terhubung dan mendapatkan persetujuan konfigurasi dari laboratorium pengujian yang diakui secara nasional atau menilai risiko kegagalan daya potensial pada salah satu dari 11 instalasi tersebut.
Selama pengeboran audit IG, FAA tidak setuju bahwa proses pengelolaan persyaratan agen tidak lengkap. IG membalas, dengan mengklaim bahwa pengulas FAA telah membaca sesuatu ke dalam laporan yang tidak dimaksudkan dan mengklaim FAA tidak secara akurat mendokumentasikan bagaimana keputusan tentang persyaratan baru divalidasi sebelum pekerjaan dimulai. FAA juga tampaknya telah salah memahami kekhawatiran IG tentang penerapan STARS dengan tidak secara khusus mengidentifikasi kapan semua kemampuan sistem akan beroperasi. IG menegaskan kembali kekhawatirannya tentang kegagalan kekuasaan di sistem wilayah udara nasional, namun mempertimbangkan keempat rekomendasinya ditutup, hanya menunggu penyelesaian tindakan yang direncanakan oleh agensi.
