Kondisi pandemi Covid-19 telah memberikan dampak yang signifikan terhadap maskapai penerbangan. Sejumlah maskapai penerbangan mengalami krisis karena penurunan jumlah penumpang yang sangat drastis di masa pandemi ini. Berbagai upaya pun dilakukan untuk mengatasi krisis yang disebabkan oleh penurunan jumlah penumpang.
Sebuah maskapai penerbangan dari Korea Selatan, Jin Air, melakukan inisiatif untuk mengatasi dampak krisis ini dengan mengalihfungsikan pesawat penumpang menjadi pesawat kargo. Atas persetujuan kementerian transportasi Korea Selatan, pesawat jet B777-200ER milik Jin Air kini telah difungsikan untuk mengangkut kargo dengan rute penerbangan dari Incheon menuju Bangkok dan Qingdao.
Jin Air yang merupakan salah satu maskapai berbiaya hemat atau low cost carrier menyatakan bahwa alih fungsi pesawat ini dilakukan untuk memangkas biaya operasional dan untuk mendapatkan sumber pendapatan baru di masa krisis ini.
Ini adalah pertama kalinya bagi Jin Air untuk melakukan alih fungsi pesawat penumpang menjadi pesawat kargo demi mengatasi krisis.
Pesawat yang memiliki 315 kursi penumpang ini akan melakukan dua kali penerbangan ke Bangkok dalam satu minggu dan melakukan rute penerbangan ke Qingdao tiga kali dalam satu minggu.
Sebelum masa pandemi Covid-19, Jin Air memiliki 32 rute penerbangan internasional, diantaranya menuju Hawaii, Guam, dan beberapa negara lain di Asia. Selain Jin Air juga memiliki empat rute penerbangan domestik di Korea Selatan.
Saat ini Jin Air memiliki 27 pesawat penumpang yang terdiri atas 23 pesawat jet B737-800S dan 4 pesawat jet B777-200ER dengan 5 rute penerbangan internasional dan 15 tujuan penerbangan domestik.
Pandemi Covid-19 memang telah menyebabkan penurunan jumlah penumpang pesawat yang sangat drastis sejak awal tahun ini. Lebih dari 180 negara di dunia memberlakukan larangan masuknya turis asing karena situasi Covid-19.
Maskapai besar di Korea Selatan seperti Korean Air Lines yang sebelumnya memiliki 110 tujuan penerbangan internasional sebelum pandemi, kini hanya memiliki 34 penerbangan internasional saja.
Di sisi lain, permintaan pesawat kargo semakin meningkat. Karena itu mengubah fungsi pesawat penumpang menjadi pesawat kargo menjadi salah satu solusi untuk mengatasi krisis yang diakibatkan pandemi.
Sebelumnya pada bulan Juni lalu Korean Air Lines Co. juga mulai mengalihfungsikan beberapa pesawat penumpang menjadi pesawat kargo. Kini selain Jin Air, Jeju Air dan T’way Air juga telah mendapat persetujuan untuk mengubah fungsi pesawat penumpangnya menjadi pesawat kargo.
